Rencontrez l’équipe - Femmes dans l’aviation - Julia Edwards - Responsable de l’agent de bord/soutien à l’équipage

Nom : Julia Edwards

Titre du poste : Agent de bord / Chef du soutien à l’équipage

Années à la CMA : 3

Qu’est-ce qui a d’abord éveillé votre intérêt pour l’aviation, et comment cette curiosité initiale s’est-elle transformée en carrière?

Mon parcours est en éducation, et mon plan de carrière était initialement de devenir enseignant. J’ai vite compris que l’enseignement n’était pas une carrière durable pour moi, et je me suis tournée vers la recherche d’emplois qui semblaient les plus excitants pour offrir une pause bien méritée face à la lourdeur de la salle de classe. Cette stratégie m’a donné un CV extrêmement diversifié (et parfois bizarre) et m’a permis de travailler dans plusieurs secteurs auxquels je n’avais même pas pensé quand je planifiais ma carrière à long terme. L’aviation s’inscrit définitivement dans le domaine de l’excitation! Ce qui avait commencé comme un emploi intéressant est devenu une carrière, surtout parce que j’aime beaucoup voyager. On dit qu’une fois dans l’aviation, il est impossible de travailler dans une autre industrie, et je suis tout à fait d’accord avec ça.

Quel est votre rôle actuel à la compagnie aérienne, et à quoi ressemble une journée typique pour vous?

Je suis agent de bord et chef du soutien à l’équipage chez CMA. Cela signifie qu’aucun jour n’est jamais pareil! Si j’opère comme agent de bord, une journée typique est passée à bord, assurant le service pendant les vols et assurant la sécurité de nos passagers lors de nos déplacements vers nos destinations. En tant que chef de soutien à l’équipage, je travaille sur le terrain pour gérer les aspects en coulisses du département en vol. J’aime me voir comme un professionnel qui comble les lacunes – si quelque chose doit être fait, je m’en occupe! Parmi mes tâches préférées associées à ce rôle, on compte aider à assurer la ponctualité le matin en travaillant avec les équipages et les CSA, gérer la cantine à bord pour offrir un service alimentaire de haute qualité à bord, et aider à la création de programmes de formation, de procédures opérationnelles et de communications internes pour l’équipe en vol. Je suis aussi membre qualifié de l’équipage de soutien en ligne, ce qui me permet d’offrir du coaching à mes pairs en vol pendant les vols pour assurer que nos procédures sont alignées et cohérentes. Avoir un rôle hybride où je travaille sur le terrain et dans le ciel me donne vraiment le meilleur des deux mondes!

Quel a été le moment le plus gratifiant de votre carrière dans l’aviation jusqu’à présent?

Récemment, j’ai eu l’occasion de participer activement au lancement des nouveaux services réguliers de la CMA au Québec. Travailler pour une compagnie aérienne régionale signifie que je peux voir des projets comme celui-ci se dérouler de zéro! Ce fut un moment marquant de ma carrière d’aider à lancer l’expansion qui a amené les services de CMA dans l’Est canadien.

Y a-t-il eu un moment décisif où vous avez su que l’aviation était votre place?

Je me souviens distinctement d’un duo plus tôt dans ma carrière chez CMA où j’avais l’impression que tout « s’enchaînait » ce jour-là – la communication avec mes pilotes était fluide, les procédures à bord semblaient naturelles, et j’ai terminé la journée confiant d’avoir créé une excellente expérience pour les passagers à chaque étape. C’était un moment « aha » où j’ai réalisé que j’étais dans la bonne industrie – mon travail était devenu vraiment agréable, et j’avais développé les compétences pour exceller. 

Quelles forces uniques pensez-vous que les femmes apportent aux opérations aériennes et régionales?

Les femmes, par nature, sont attentives aux détails, axées sur la communication et axées sur la communauté. Toutes ces qualités sont inestimables pour une compagnie aérienne et pour l’aviation en tant qu’industrie. J’adore travailler pour une entreprise qui met en avant le leadership féminin, tant dans tous les départements qu’au niveau de la direction. Les femmes ont leur place dans ces rôles!

Quels défis avez-vous rencontrés dans votre carrière, et comment les avez-vous surmontés?

Quand j’ai terminé l’université, j’ai pris la décision de changer de province et de déménager à Calgary. Être dans une nouvelle ville m’a ouvert beaucoup de portes, mais j’avais aussi l’impression de devoir repartir à zéro pour bâtir des liens et établir un réseau. C’était intimidant de commencer à postuler à des emplois alors que je ne me sentais pas assez établi ou qualifié. Surmonter ces défis m’a obligé à respecter un solide ensemble de valeurs que je possède en matière de travail afin de créer des opportunités pour moi-même. Je suis convaincu qu’une attitude positive et une éthique de travail acharnée combleront les lacunes où mon expérience pourrait manquer. 

Qui vous a mentoré ou influencé en cours de route?

Je suis très reconnaissant envers mon équipe de direction en vol, Ian et Irene, pour leur mentorat alors que j’ai gravi les échelons vers de nouveaux postes au sein de CMA. Je suis constamment inspirée à utiliser une communication efficace, à chercher des moyens pour notre département d’améliorer et à créer une culture de bienveillance au sein de notre équipe – tout cela grâce au leadership positif et efficace que je vois de première main chez ces deux-là. Je suis aussi reconnaissant pour le mentorat que je reçois d’autres départements au sein de CMA, que ce soit des opérations de vol, des aéroports, des ressources humaines, des vols nolisés, de la maintenance, et plus encore. Il y a toujours quelqu’un prêt à répondre à mes questions et à collaborer avec nos départements pour assurer le bon déroulement des opérations. En dehors de la compagnie aérienne, je suis fortement influencée par l’éthique de travail de mes parents, qui m’ont appris très tôt ce que signifiait de se débrouiller. 

Quel conseil donneriez-vous aux jeunes femmes qui envisagent une carrière dans l’aviation — surtout dans un environnement aérien régional?

Plonge-toi tête la première! L’aviation est une industrie multifacette, et il existe un poste pour chaque ensemble de compétences. Je recommande les compagnies aériennes régionales parce qu’il y a beaucoup de potentiel de progression si c’est quelque chose qui t’intéresse. Profitez des petites équipes pour développer des liens et apprendre autant que possible. Gardez l’humilité au cœur de votre esprit et acceptez les commentaires tout en gardant toujours confiance en vos propres qualifications et capacités. Poser constamment des questions pour progresser est un signe d’ambition, pas de manque d’expérience.

Comment maintenez-vous l’équilibre entre une carrière exigeante dans l’aviation et votre vie personnelle?

Une carrière dans l’aviation peut parfois sembler un engagement 24/7, surtout quand on voyage souvent pour le travail. La meilleure façon de trouver l’équilibre est de créer un style de vie en dehors du travail qui semble riche et dynamique. Il m’est arrivé d’avoir des périodes où j’avais l’impression que je ne faisais que travailler ou dormir (bienvenue dans l’aviation!). Ajouter des passe-temps créatifs, des voyages de loisirs et du temps de qualité avec mes amis et ma famille à ma vie personnelle me sort de ce cercle vicieux et garde l’équilibre.

Si vous pouviez revenir en arrière et donner un conseil de carrière à votre moi plus jeune, lequel serait-ce?

Aucune expérience n’est gaspillée – chaque petit boulot, poste bénévole et un peu d’éducation enrichiront votre ensemble unique de compétences, peu importe à quel point elles peuvent sembler pertinentes pour la carrière que vous visez. J’ai passé beaucoup de temps à essayer de comprendre comment je pourrais transformer une formation et une expérience professionnelle inégales en une « vraie » carrière, et la réalité, c’est que j’avais besoin de tout ça pour en arriver là. Travailler comme instructeur de conditionnement physique m’a donné confiance au micro, ce qui s’est transformé en confiance pour parler au haut-parleur devant une cabine pleine de passagers. Obtenir un diplôme en éducation a fait de moi un excellent communicateur et m’a qualifié pour enseigner, ce qui s’est traduit par des compétences importantes comme formateur en ligne pour soutenir mes pairs en vol. Travailler dans l’industrie du prêt sur gages m’a beaucoup appris sur la gestion des conflits, ce qui se traduit par un soutien aux passagers lors des retards. Ma formation en anglais m’a donné les compétences en rédaction qui influencent maintenant ma façon de créer des documents de processus. Ces exemples sont spécifiques à ma propre expérience, mais je pense que le message principal ici est d’embrasser toute nouvelle expérience et d’enlever les outils qui vous donnent le pouvoir d’être excellent à la prochaine étape de votre carrière.