Rencontrez l’équipe - Journée mondiale du pilote - Ray Fang - Dash 8 Premier officier

Nom : Ray Fang

Titre de poste : Trait 8 Premier officier

Années à la CMA : 8 mois

Qu’est-ce qui vous a inspiré à devenir pilote?

Contrairement à beaucoup de pilotes que j’ai rencontrés qui savaient qu’ils voulaient voler depuis l’enfance, l’aviation n’était même pas sur mon radar avant bien plus tard. Ce n’est qu’à ma première année d’université, un après-midi au hasard après les cours, que je suis tombé sur des vidéos YouTube de gens pilotant des Cessna 172. Je me suis dit : « Wow, ça a vraiment l’air cool », mais au début, je n’y ai pas trop prêté attention. Cependant, plus je regardais, plus j’étais intrigué. Il y avait quelque chose qui m’est resté, et bientôt, je n’arrivais plus à me défaire de l’impression que voler était quelque chose que je devais essayer.

Alors, le week-end suivant, je me suis inscrit à un vol d’introduction à mon école de pilotage locale, le Calgary Flying Club — honnêtement, je ne savais pas à quoi m’attendre. Mais dès que mon instructeur a dit « rotation » et qu’on s’est soulevés du sol, j’étais accroché. Ou, comme disent les pilotes, j’ai attrapé le virus du vol. Tout dans cette expérience m’a touché — les vues, le sentiment de liberté, et l’exaltation d’avoir le contrôle de l’avion. Je n’arrêtais pas d’y penser. Pour la première fois depuis longtemps, j’avais l’impression d’avoir enfin trouvé quelque chose qui avait vraiment éveillé ma passion.

À partir de ce moment, l’aviation est devenue mon obsession. Je voulais apprendre tout ce que je pouvais, vivre chaque aspect du vol, et me pousser à en faire plus. L’été suivant, après que l’école ait ralenti, je me suis pleinement engagé à obtenir ma licence de pilote. J’ai passé les années suivantes à prendre des cours, obtenant mon PPL, CPL, MIFR, et finalement ma qualification d’instructeur. J’ai même fini par enseigner dans la même école de pilotage que j’avais créée, offrant aux autres la même expérience qui a lancé mon parcours. Avec du recul, c’est la décision la plus naturelle que j’aie jamais prise — même si je ne l’avais jamais prévue au début.

Ce qui continue de m’étonner, c’est à quel point quelque chose d’aussi insignifiant que regarder une vidéo YouTube et s’inscrire à un vol de découverte a pu changer complètement le cours de ma vie. Pour emprunter une analogie à l’aviation, les ajustements les plus mineurs et apparemment insignifiants que nous faisons — comme un léger changement de cap — peuvent avoir un impact profond sur notre trajectoire finale. Même quelques degrés de déviation peuvent mener à des destinations complètement différentes. Chaque jour, je suis reconnaissant pour ce moment charnière et pour le parcours incroyable qu’il a déclenché.

À quoi ressemble une journée typique pour vous en tant que pilote?

Une journée typique en tant que pilote commence tôt — parfois avant 4 h du matin — habituellement à Vancouver, Calgary ou Kelowna. Je me lève, je vérifie mon horaire et mes courriels, puis je revois les bulletins météorologiques, les prévisions et les plans de vol. C’est une routine que je suis depuis mes années d’étudiant pilote, mais chaque jour semble un peu différent. Je prends un moment pour écrire dans mon journal, réfléchir à ce que je pourrais améliorer et fixer de petits objectifs pour la journée à venir. Ensuite, je me rends dans un Starbucks ou un Tim Hortons près de chez moi pour prendre un café en écoutant un livre audio ou un balado. Depuis que j’ai obtenu mon diplôme universitaire, j’ai l’impression que mon cerveau ne reçoit plus autant de stimulation qu’avant, alors j’essaie de m’exposer à de nouvelles idées ou de lutter avec de nouveaux concepts. Si j’ai un rendez-vous plus tard, je fais une petite course ou un entraînement rapide pour me vider la tête avant de retourner à l’hôtel pour me préparer pour la journée.

Ensuite, direction l’aéroport — que je prenne l’avion depuis ma base d’attache ou une nouvelle ville. Parfois, je conduis; d’autres fois, je prends une navette — ça dépend d’où je suis. Quand je rencontre l’équipage, on passe en revue les détails du vol : météo, liste des passagers, horaires de vol, procédures d’urgence, et tout ce qui pourrait survenir. C’est toujours la même routine, mais ce sentiment d’anticipation existe toujours. L’équipage joue un rôle énorme là-dedans—chacun a ses particularités et ses façons de faire, mais on s’harmonise tous pour accomplir le travail.

Une fois à l’appareil, je commence la vérification pré-vol. Cela implique une visite approfondie, des vérifications du système, la programmation FMS et l’obtention de notre autorisation IFR auprès de l’ATC. Je prends mon temps, m’assurant que chaque aspect est en ordre. L’imprévisibilité du vol nécessite cette vigilance. Une fois tout vérifié, il est temps de monter dans le cockpit, ou comme je l’appelle, le « yoga Dash 8 ». Le décollage ne perd jamais son excitation. Peu importe combien de fois je l’ai fait, ce moment où les roues quittent le sol me fait toujours sourire. On pourrait penser que ça s’estomperait, mais ce n’est pas le cas. C’est un de ces moments qui ressemblent à de la pure liberté — le monde s’efface un instant, et tout ce qu’il vous reste, c’est le ciel devant vous.

Une fois en vol, je préfère piloter l’avion à la main aussi longtemps que possible avant d’activer le pilote automatique. Venant du monde de l’instruction, où les pilotes automatiques sont un luxe rare, j’aime garder mes compétences en manche et en gouvernail affûtées. Quand le pilote automatique s’active enfin, le rythme du vol s’installe — gérer la performance de l’avion, naviguer, communiquer avec le contrôle aérien, ajuster la météo — c’est une danse. Au bout d’un moment, tout devient devenu une seconde nature. Il y a des moments, surtout lors de vols plus longs, où je me penche en arrière dans mon siège, je regarde par la fenêtre et j’apprécie simplement la vue. Parfois, c’est un lever de soleil à couper le souffle au-dessus des Rocheuses; d’autres fois, c’est une mer de nuages qui s’étend à perte de vue. C’est l’un des meilleurs aspects du travail — être là-haut, où le temps et la distance semblent un peu différents.

Après l’atterrissage, on fait un petit débriefing, on se rend à l’hôtel ou on se prépare pour le prochain vol. Certains jours, j’ai quelques heures pour explorer une nouvelle ville — manger un morceau, visiter un sentier de randonnée local. D’autres fois, il s’agit surtout de se reposer avant la prochaine étape du voyage. L’horaire peut être imprévisible à la CMA, mais c’est une partie de l’attrait. Un jour, tu es dans une ville animée; Le suivant, tu es dans une petite ville dont tu n’as jamais entendu parler. Ça te garde toujours sur tes gardes.

Quel a été votre moment le plus mémorable au travail?

Un des moments les plus mémorables du travail est survenu lors d’un vol au-dessus de l’aéroport de Springbank dans un Dash 8, qui occupe une place spéciale pour moi. C’est là que j’ai fait ma première formation de pilote et j’ai vécu de nombreux moments mémorables. Donc, survoler à nouveau cette ligne, mais cette fois en tant que pilote de ligne, c’était quelque chose que je n’oublierai jamais. En survolant l’aéroport, j’ai commencé à entendre tous les indicatifs familiers à la radio — les mêmes que j’entendais à l’entraînement, ainsi que les voix de mes anciens instructeurs. C’était surréaliste. C’était comme un moment de boucle : d’étudiant pilote, écoutant les indicatifs du gros avion à turbine avec un grand enthousiasme, à être maintenant celui qui pilote l’avion. Cela m’a rappelé tout le chemin parcouru et à quel point ces premiers jours ont façonné le pilote que je suis aujourd’hui. L’expérience était un mélange de nostalgie et de fierté, et c’est quelque chose auquel je m’accrocherai toujours.

Quelles qualités pensez-vous qui font un excellent pilote?

Je pense que ce qui fait un excellent pilote se résume à quelques éléments clés. D’abord, vous devez avoir les compétences techniques — connaître votre avion, comprendre les systèmes et rester vigilant dans vos procédures. Mais ce n’est pas seulement savoir piloter l’avion; C’est aussi une question d’être minutieux et de porter attention aux petits détails. Si quelque chose cloche, même légèrement, ça peut devenir un problème plus grave.

Cela dit, je pense que l’adaptabilité est essentielle. Les choses ne se passent pas toujours comme prévu, et il faut savoir s’adapter aux coups. Qu’il s’agisse de changements météorologiques, de plans de vol de dernière minute ou de retards inattendus, il est essentiel d’être flexible et de rester calme. Tu n’as pas toujours le contrôle de la situation, mais tu peux contrôler ta réaction.

La communication est un autre point important. Même si on est seuls dans le cockpit, on n’est jamais vraiment juste nous. Vous devez être capable de communiquer clairement avec l’équipage, le contrôle aérien, la répartition et les passagers au besoin. Être judicieux avec ses paroles est crucial en aviation.

Et enfin, je dirais la régulation émotionnelle. Voler peut parfois être intense, et rester cloué au sol quand ça devient intense fait toute la différence. Un excellent pilote ne panique pas et ne laisse pas le stress prendre le dessus — il reste calme et prend des décisions réfléchies. Au bout du compte, il s’agit d’être responsable, humble et toujours apprendre de chaque vol. Il y a toujours de la place à s’améliorer; Cette mentalité t’aide à grandir en tant que pilote.

Quel conseil donneriez-vous à quelqu’un qui envisage une carrière de pilote?

Si tu envisages une carrière de pilote, je te dirais de commencer par être honnête avec toi-même sur les raisons pour lesquelles tu veux le faire. Voler, c’est incroyable, mais ce n’est pas que du glamour et de l’aventure. C’est beaucoup d’heures, de travail acharné, de sacrifices, et une énorme responsabilité. La formation peut être intense et coûteuse, et la courbe d’apprentissage est abrupte. Mais si vous êtes vraiment fasciné par l’aviation et le défi du pilotage, vous trouverez que ça en vaut la peine.

Une chose que je n’avais pas réalisée au début, c’est à quel point il faut gérer sa santé mentale et physique. Ton cerveau doit rester vif, et ton corps doit être en bonne forme pour gérer les exigences du travail — longues heures, perturbations circadiennes, radiation et exposition aux EMF, stress de la prise de décision, tout ça. Alors, ne négligez pas votre santé. Prenez du temps pour faire de l’exercice, du repos et des moments de détente mentale.

Une autre chose est d’essayer de trouver des mentors en chemin. Beaucoup de gens ont déjà traversé le parcours de pilote étudiant à pilote de ligne, et leurs expériences peuvent être extrêmement précieuses.

Au bout du compte, être pilote, c’est s’engager dans le processus, pas seulement dans la destination. Il y aura des moments difficiles, des moments où tu auras l’impression de ne pas être là où tu veux être, mais ce sont ces moments-là qui te façonnent. Ce n’est pas toujours un chemin linéaire, mais chaque détail fait partie de ce qui te rend meilleur. Continue de te présenter, continue d’apprendre, et reste curieux des petites choses. Plus vous investissez dans le parcours, plus il devient gratifiant. La vue depuis le cockpit est incroyable, mais c’est le travail derrière qui rend tout cela intéressant.